물의 수력학적 에너지를 이용한 워터젯은 간단하게 에너지의 발생과 전달, 적용으로 구분 할 수 있다. 에너지는 고압 펌프에서 물을 매개체로 생성되며, 에너지를 가진 물은 일정량씩 고압튜브를 따라 이동하게 된다.
이동하여진 물줄기는 노즐에 도달하고, 노즐의 끝에서 하나 또는 그 이상의 출구를 가진 오리피스를 통과하게 된다. 이때 오리피스의 내경이 공급라인보다 훨씬 작기 때문에 일정량의 물은 오리피스를 벗어날 때 큰 속도를 갖게 된다. 오리피스를 통과한 물을 젯이라 표현하고, 젯의 큰 속도에너지는 공작물을 절삭하거나 박피하는 절삭인의 역할을 하게 되는 것이다.

 

1. 최초로 소련에서 석탄채굴에 워터젯 응용 (1910년대)
2. 영국의 Franz 박사가 빗방울이 초음속 항공기에 미치는 영향을 연구하기 위해 물방울 고속 발사장치 개발로 고체절삭 연구 시작 (1960년대)
3. 미국에서 고압수(3500bar) 분사로 목재절삭 (1963)
4. 연마제 워터젯 개발 (1980년 미국)
5. Abrasive Water-Jet System 실용화 발표로 새로운 전기 마련 (1983)
6. 미국 Water-Jet기술 협회, 일본 Water-Jet기술 연구회 설립

 

-워터젯은 유체, 유체·고체, 유체·고체·기체의 세가지 형태로 사용이 된다. 일반적으로 다음 4가지 종류가  있다.

1. 연속류 워터젯(Continuous waterjet)
  -연속적인 순수한 물이 분사되는 것을 말하며 이때 물의 속도는 음속의 3~4배에 달하고,펌프압력은 4000bar에 달한다. 비교적 연질의 재료의 가공에 적합하며 박판의 금속도 가공이 가능하다
2. 연마제 워터젯(Abrasive waterjet)
  -순수한 물에 의한 절삭에 한계가 나타나자 이러한 한계를 극복하기 위하여 고운 연마제를 순수한 물에 첨가하여 절삭효율을 향상시켰다. 이러한 방법을 연마제 워터젯이라 부른다. 현재 가장 널리 사용되는 워터젯     절단 기술의 하나로 연마제 혼합실이 있어 연마제가 고속 수류에 의한 압력차에 의해 연마제가 혼합, 절삭인 처럼 작용한다. 일반적으로 유리, 금속,세라믹 등과 같이 경도가 높고 치밀한 재질의 가공에 쓰인다
3. 맥동형 워터젯(Pulsed waterjet)
  -연속류 워터젯과 상반되는 개념으로써 연속류에 속도차를 주어 물방울의 결합에 의한 충격압을 이용하는 방법이다. 콘크리트 분쇄용 워터젯으로 사용된다.
4. 캐비테이팅 워터젯(Cavitating waterjet)
  -13.7Mpa에서 68.5Mpa의 압력 범위의 연속류 워터젯에 인위적으로 공동현상에 의한 기포를 형성시켜 재료에 가해지는 충격압을 증가시키는 방법이다. 공동현상에 의한 기포가 표면에 충돌하면 재료에 압축응력과 인장응력이 반복적으로 발생되면서 파괴가 이루어진다.